Прикончить чародея - Страница 20

К оглавлению

– Странная стрела, – заметила Карин.

– Что вы имеете в виду?

– Посмотри на наконечник, – посоветовала она.

– По-моему, ничего особенного.

– Странное литье, – сказала она. – Странная форма. Я где-то видела такие наконечники, но не могу вспомнить, где именно.

– Я не слишком в этом разбираюсь, – сказал я.

– Странный наконечник, странный стрелок, – сказала она.

– Что такого странного было в стрелке?

– Он ушел от меня. Это и странно.

– Вы так высоко цените свои способности?

– Жизнь меня научила высоко ценить себя и свои способности, – сказала Карин. – Я двигалась по направлению к этому стрелку, я слышала, как он ступает по лесу, уходя от меня. А потом я вдруг перестала его слышать. А этого нет может быть. Никто не способен передвигаться по лесу совершенно бесшумно, даже эльфы.

– Может быть, он просто перестал двигаться? – предположил я.

– Нет. Я дошла до того места, где слышала его в последний раз. Его там не было.

Я пожал плечами.

– Такое бывает.

– Со мной – нет. Тебе не кажется, что настала пора рассказать о твоих проблемах более подробно, красавчик? Кто в тебя стрелял?

– Может быть, это вас удивит, но я не знаю.

– То есть, ты думаешь, что это были не те парни, от которых ты бежишь?

– Да.

– И от кого же ты бежишь?

– От графа Осмонда, – признался я.

– Что ты ему сделал? Соблазнил любимую дочь или жену?

– Почему вы так думаете?

– На грабителя или браконьера ты не похож. И совершенно очевидно, что ты не убийца.

– Значит, я похож на соблазнителя?

– Только внешне. Скажи, красавчик, почему ты все время говоришь мне «вы»?

– Издержки воспитания, должно быть.

– Когда ты так со мной разговариваешь, я чувствую себя высокородной дамой, которой на самом деле не являюсь, – сказала Карин. – Это вызывает внутри меня некий дискомфорт. Ты не можешь обращаться ко мне так же, как я обращаюсь к тебе?

– Боюсь, это вызовет дискомфорт уже у меня внутри, – сказал я.

– Черт с тобой. Так на какую мозоль графа Осмонда ты умудрился наступить?

– А это так уж важно?

– Нет, но я же говорила тебе, что любопытна от природы. Как тебя на самом деле зовут, Джек?

– Рико, – сказал я.

– Вот это уже больше похоже на правду, – согласилась Карин. – Рико Как-Там-Дальше?

– Нет, просто Рико.

– Ты не похож на простолюдина, – сказала она. – К тому же, что-то там говорил о воспитании. У тебя просто должна быть фамилия.

– Увы.

– Значит, не хочешь говорить?

– Вы правы. Не хочу.

– Наверное, ты какой-нибудь наследный принц в изгнании, – предположила Карин.

– Едва ли принц.

– Да, королей у нас не так уж и много, и если бы у кого-нибудь пропал сын, я бы об этом наверняка слышала. Версия романтичная, но нелепая. Скорее, ты – чей-то бастард. Папенька сначала дал тебе хорошее воспитание и образование, а потом угостил коленом под зад. Я угадала?

– Что-то вроде того.

– И ты не знаешь, кто в тебя стрелял?

– Может быть, стреляли в вас.

– Если бы я тебя не оттолкнула, стрела, которую ты вытащил из моей руки, торчала бы из твоего горла.

– Сомневаюсь, что это мне бы понравилось, – сказал я, вздрогнув от мимолетного ощущения. – А стрелок не мог быть в сговоре с теми парнями из трактира?

– Это не их стиль, красавчик. И вряд ли они рассчитывали, что дела в трактире пойдут так плохо, как они пошли и посадили бы кого-то в засаду. Кроме того, я видела, как эти парни дерутся, и могу представить, как они должны стрелять. Никто из них не попал бы из лука и в стену амбара, даже если бы его в этом амбаре заперли. Не питай напрасных надежд, красавчик. Стреляли именно в тебя. И делал это профессионал высшего класса.

– Не представляю, почему.

– А ты подумай, красавчик. Покопайся в памяти и вспомни, на чью мозоль ты еще наступил и в чьем саду воровал яблоки. А пока будешь думать, разведи костер и свари кофе. Огниво и кофе найдешь у меня в сумке. Походные кружки тоже.

Кружка оказалась одна, и я уступил ее даме. Мне пришлось хлебать кофе прямо из котелка, в котором я кипятил воду.

Потом я закурил трубку, наблюдая, как на щеки Карин возвращается естественный румянец.

– Почему вы решили стать солдатом удачи? – поинтересовался я, желая завести светскую беседу.

– Ты тут не единственный, кто предпочитает не распространяться о своем прошлом, красавчик, – отрезала она. – После полудня мы двинемся в путь и к ночи покинем земли барона Тревора, а там наши с тобой пути разойдутся. И чем меньше ты обо мне узнаешь, тем лучше.

– Может быть и так, – согласился я и дальше курил в молчании.

Мы продолжили путь после полудня, как и собирались, съезжая с дороги, чтобы по широкой дуге обогнуть деревни и постоялые дворы. По-моему, я тут был не единственный, кто не хотел встречаться с солдатами, носящими герб барона Тревора на своих щитах. К ночи мы преодолели приличное расстояние.

– Все, – сказала Карин, останавливая лошадь. – Земли Тревора остались позади. Гони мне еще один золотой, красавчик.

– Пожалуйста, – я выложил монету на подставленную ладонь.

– Береги себя, – сказала она, пряча монету в карман и разворачивая лошадь.

– Постойте, – сказал я.

– Что еще?

– Я подумал, может быть, вы согласитесь сопровождать меня и дальше. За соответствующую плату, разумеется.

– А куда ты направляешься?

– В Бартадос.

– В Бартадос? – удивилась она. – Это же на побережье, черт знает, в скольких километрах отсюда. Дорога будет долгой.

– Поэтому я и хочу, чтобы вы меня сопровождали, – странное для мужчины заявление, но рядом с этой женщиной я чувствовал себя в безопасности. По крайней мере, в большей безопасности, нежели без нее.